여러가지 색깔로 이루어진 엘머는 친구들과는 좀 다른 독특한 코끼리입니다. 갑자기, 엘머는 자신의 알록달록한 피부가 싫어졌어요. 다른 친구들과 같아지기 위해서 어떤 방법을 쓸까요?

저자 David McKee를 유명하게 해준 작품이기도 한 엘머는 1989년 출간된 이후, 저 세계 어린이들을 전혀 색다른 이 코끼리의 매력에 푹 빠지게 했습니다.
보는 이로 하여금 즐거운 충격을 느끼게 하는 화려한 코끼리 엘머. 엘머가 사는 곳 또한 은은하면서도 화려한 색깔과 독특한 모양을 한 꽃과 나무들로 동화속 세상의 신비감을 한껏 살려주고 있습니다. 덩치큰 엘머가 살금살금 발끝으로 뛰어가는 모습과 베리 열매를 온몸에 바르려고 뒹구는 모습에서는 아이들다운 앙증맞은 모습을 엿볼수 있습니다. 이런 엘머에 대한 특별한 관심은 숲속 동물들의 표정을 통해서도 알 수 있는데, 평소 엘머에게 애정어린 눈으로 모두가 반갑게 인사하던 동물들이 보통 코끼리로 변장한 엘머에게는 그저 평범한 반응을 보이고 있는 걸 볼 수 있습니다. 하지만 정면을 향해 서있는 수십마리으 코끼리떼를 유심히 보면, 각각의 생김새가 모두 다르다는 사실을 알 수 있습니다. 이는 특별하지 않은 코끼리들도 각자의 개성있는 모습을 가지고 있음을 보여줍니다.

엘머를 원래 모습으로 씻어버린 형형색색의 빗줄기는 평범함에서 오는 무료함을 말끔히 씻어주는 의미이자, 뒷 장에서 보여주는 놀라운 장면의 암시로도 생각할 수 있습니다.
생각지 못했던 코끼리들의 화려한 변신, 이는 서로를 이해하고 배려하는 가운데 특별함과 평범함이 아름답게 공존할 수 있다는 것을 유쾌한 반전을 통해 보여주고 있습니다.