이 책은 미국의 유수 출판사 중 하나인 Little Brown and Company사의 브라운 페이퍼 시리즈 중의 하나이다. 어린이들을 위한 교육 부교재로 활용되고 있는 이 시리즈는 캘리포니아 주에 거주하는 교사와 작가, 화가들이 뜻을 같이 하여 공동으로 작업한 것이다. 이들은 배움이란 그것이 필요성을 얻게 될 때 비로소 일어난다는 확신을 가지고 있다.
1982년 처음 발간된 <천재들의 수학>은 25년이 지난 지금까지도 꾸준히 발간되어 오고 있으며 미국 일부 초등학교에서는 수학 부교재로 사용되고 있다.

■ 규칙 속에서 찾게 되는 수학의 묘미
<천재들의 수학>은 수학에 관한 책이다. 그것도 수학을 잘하는 아이들을 위한 수학책이다. 하지만 수학을 잘하는지 테스트를 하기 위하여 계산식에 도형과 기호들로 가득찬 그런 수학책이 아니다. 수와 도형의 규칙, 숫자로 하는 게임의 전략, 논리적 사고력 키우기, 통계, 숫자 마술 등 다양한 주제를 통하여 수학에 대한 새로운 접근을 시도하는 수학책이다.

"어떤 한 수든지 이 수가 짝수면 반을 나무고 홀수면 3을 곱하고 1을 더한다. 답이 나오면 이 규칙을 계속 반복한다."
이 규칙에서 나온 결론은 모든 수는 4-2-1로 반복한다는 사실이다.

하나의 예이지만 수학은 규칙의 학문이라는 것을 말해주는 책의 내용이다. 이 외에도 아이들에게 수학에 관한 새로운 접근을 시도하고자 하는 내용들이 책의 곳곳에서 눈에 띈다.

■ 논리적 통찰력을 길러주는 이야기 속 수학
책을 넘기다 보면 여러 편의 이야기를 만날 수 있다. 쉬어가는 페이지 같지만 작가는 그 속에 알쏭달쏭한 수학 문제를 숨겨 놓았다. 언뜻 보기에는 어른들도 쉽게 풀기가 녹녹하지 않은 문제들이 이야기 속에 숨어 있다. 하지만 이야기 속 등장 인물들에게 던져진 문제는 곧 이 책을 읽는 독자에게 던져진 숙제이다. 어려워 보이지만 수학을 잘하는 아이들이라면 충분히 도전해볼 가치가 있다.

■ 25년간 읽혀온 미국 초등학교 수학 부교재
이 책은 미국의 유수 출판사 중 하나인 Little Brown and Company사의 브라운 페이퍼 시리즈 중의 하나이다. 어린이들을 위한 교육 부교재로 활용되고 있는 이 시리즈는 캘리포니아 주에 거주하는 교사와 작가, 화가들이 뜻을 같이 하여 공동으로 작업한 것이다. 이들은 배움이란 그것이 필요성을 얻게 될 때 비로소 일어난다는 확신을 가지고 있다. 1982년 처음 발간된 <천재들의 수학>은 25년이 지난 지금까지도 꾸준히 발간되어 오고 있으며 미국 일부 초등학교에서는 수학 부교재로 사용되고 있다.

1장, 비틀린 연산 문제
공중 제비 수학
연속한 자연수와 친화수
돼지 인간 삼형제와 샐리의 땅콩
스피도식 계산법
나누어 떨어지는 수
계산기 논쟁

2장, 앗 도형 속에 수학이
곡선이란?
정육면체
삼각형 피해 가기
오뚝이 정육면체
도형 기억력 테스트
정사학형이 되는 수, 제곱수
삼각형이 되는 수 삼각수
펼쳐 보는 책

3장, 친구와 함께 하는 수학
수학자들이 하는 게임
섣달 그믐 게임
틱택토 게임
베이글 게임
31만들기 게임
0만들기 게임

4장, 논리적인 두뇌 싸움
특별한 카드 마술
아이스크림과 돼지인간 삼형제
피자로 푸는 수학
줄다리기 경기와 수학
아더 왕의 수학 문제
수학과 역설
아침 메뉴를 추론하라

5장, 통계가 필요해
연필 속의 통계
음식 속의 통계
설문 수학
느낌표에도 수학이
확률

6장, 수학 마술
기억력의 귀재
대단한 덧셈
달력 마술
계산기 마술
카드 맞히기 마술
독심술? 수학의 힘!
마법의 콧기름
항상 9가 되는 수
돼지 인간 삼형제의 돈 보따리

7장, 크게 생각하기
얼마나 커야 큰 거야?
수학 줄임말
큰 수 퀴즈
수학 용어 이야기
완전수