자연의 모습을 통해 동심을 구현한 동시집
강현호 동시인의 동시집 『바람의 보물찾기』가 청개구리 출판사에서 출간되었다. 시인은 1979년 『아동문예』에 동시 「나이테」가 천료, 1982년 '조선일보' 신춘문예에 동화 「별」이 당선되어 문단에 등단했다. 이후 황조근정훈장, 한국교육자대상, 세종문화상, 현대아동문학상, 해강아동문학상, 한국아동문예작가상 등 다수의 상을 수상하였다.
최근 들어 지진과 쓰나미, 집중 폭우와 폭설, 화산 폭발 등의 자연재해가 곳곳에서 일어나고 있다. 사람들은 과학과 기술의 힘을 자연보다 더 강한 것으로, 위대한 것으로 생각했다. 과학으로 모든 걸 해결할 수 있는 세상이라고 믿어왔던 것이다. 하지만 그 어떤 나라로 이로 인한 인명.재난 피해를 피해갈 수 없었고, 자신들이 쌓아 놓은 거대한 도시가 하루아침에 무너지는 것을 속수무책으로 지켜볼 수밖에 없었다. 인간에게 자연을 지배하고 사용하는 권리가 있다고 당연하게 생각해왔던 우리들이지만, 자연의 거대한 힘 앞에서는 그저 나약한 존재라는 것이 자명히 드러나는 순간이었다.
이러한 시점에서 『바람의 보물찾기』는 자연에 대한 경외심을 심어주는 동시집이라 할 수 있다. 시인은 “방사능이 섞인 봄비가 그치기가 무섭게 따뜻한 봄 햇살을 받으며 산길을”걸으며 “사람들이 원전 사고와 비와 바람에 섞인 방사성물질에 걱정할 때, 이렇게 봄꽃들은 차례를 지키며 말없이 아름답게 피고 지고 또 피어났”다고 말한다. 그들에 대한 경외로움과 함께 시인의 마음속에는 미안한 마음이 생겨났다. 자연은 언제나 강현호 시인에게 작품 속 주인공이 되어주었기 때문이다. 이러한 마음이 또 다른 시로 빚어졌고, 그 시들이 묶여 『바람의 보물찾기』가 탄생한 셈이다.
이 동시집에 수록된 작품들은 자연의 모습을 통해 동심을 구현한 동시들이 대부분이다. 그 중에서도 풀과 꽃, 그리고 바람과 같은 자연물을 어린 아이로 비유한 시들이 많다. 오랜 교직생활을 해온 시인의 눈에 아이들과 자연의 모습은 별반 다른 게 없었다. 꽃과 나무는 봄 산으로 소풍을 나가고(「봄 산」), 민들레는 새 옷을 입었다고 뽐내며(「민들레」), 바람은 개구쟁이처럼 가만히 있지 못하고 이것저것 만져 보며 길을 간다(「바람은」). 시인의 가슴에 동심이 있고, 자연 속에 아이의 모습이 있기에 가능한 작품들이다.
시인은 아이들에게 친구와 같은 자연의 모습을, 어른들에게는 우리의 아이들과 별반 다르지 않은, 여리지만 강한 생명력을 지닌 자연을 보여줌으로써 자연을 대하는 우리의 마음가짐에 대해 다시금 생각해보기를 권하고 있다.
‘새봄’ 산부인과 앞//
태어난 예쁜/새싹 아기 보려고//
해님 이모/빗방울 고모/바람 삼촌//
두 발을 동동 구르며/기다리고 서 있네.
―「새싹」전문
모든 것이 태어나는 따스한 계절, 봄. 시인은 봄을 산부인과로 비유한다. 봄에 태어난 모든 것들은 아기이기 때문이다. 시인의 눈에는 봄만 되면 당연히 보게 되는 새싹도 그냥 생겨난 존재로 보이지 않는다. 해님 이모, 빗방울 고모, 바람 삼촌의 기다림 속에서 태어난 것이 바로 새싹이라는 것이다. 더욱이 해, 비, 바람은 새싹이 자라는 데 꼭 필요한 존재들이다. 아이에게 가족이 꼭 필요한 것처럼. 아이들은 이 시를 읽으며 새삼 자신이 얼마나 큰 축복 속에서 태어났는지, 가족의 사랑이 얼마나 큰 것인지 깨닫게 될 것이다.
시인이 들려주는 자연의 노랫소리가 아이들의 가슴에 울려 퍼지길 기대해 본다. 이 노래는 우리 아이들이 자연 속에서 성장하도록 도와줄 것이다. 자연이 우리의 옆에서 묵묵히 지켜봐주는 또 하나의 친구라는 걸 잊지 않고 살아가는 어른으로.
