말썽꾸러기 고양이 머빈 이야기. 자신만 남겨놓고 휴가를 떠난 가족들에게 신나게 복수할 방법을 찾는 머빈. 과연 머빈의 복수는 성공할 수 있을까?

기분좋은 일이 생길 것 같은 예감으로 하루를 시작한 고양이 머빈은 뜻밖의 상황을 맞이한다. 한번도 휴가 여행에서 빠져본 적이 없는 이 오만한 고양이를 프르드만 씨네가 빼놓고 휴가여행을 떠난다는 것. 머빈은 뾰루퉁해서 가족들을 배웅하고, 자신의 서운한 마음을 '복수'로 표현하기 시작한다.

종이 봉투 유령 작전, 새 사냥 작전, 진흙으로 집에 그림그리기, 아무 것도 못먹는 척하기 등 온갖 방법으로 복수를 해보지만 머빈은 복수는 쉽게 이루어지지 않는다. 마침내 가족들이 돌아오는 시기에 맞춰 가출을 단행하는 머빈. 과연 그의 달콤 쌉쌀한 복수는 이루어질 것인가?

까탈스러운 고양이 머빈을 그린 셜리 피터스의 삽화는 아주 유쾌하다. 심술로 얼굴이 부은 머빈의 모습, 자신의 장난을 떠올리며 즐거워하는 머빈의 모습은 이야기의 재미를 한껏 살려준다.

고양이 머빈의 말썽을 보다보면 자신의 심정을 심술로 표현하는 어린 아이들의 모습을 금세 떠올리게 된다. 물론 장난꾸러기 머빈의 모습은 재미있다. 하지만 복수심에 불타는 머빈에게서 자신도 가족의 일원으로 인정받고, 자신의 존재를 확인받고 싶어하는 아이가 자꾸 떠올라 어른에게는 재미로만 읽히지 않겠다. 상처받은 마음을 심술로써 보상받으려는 아이가 정말 무엇을 원하는지 알 수 있게끔한다는 데서 아이나 어른이나 모두 유용하게 읽을 수 있을 듯 싶다.이런 때가 바로 장난을 칠 때였다. 잔인하게 혼자 남겨진 고양이가 받는 스트레스와 비참함이 어떤 것인지 모두에게 확실히 알릴 수 있는 마지막 기회였다. 머빈은 '아무것도 못 먹는 척'하는 뻔한 방법을 쓰기 시작했다. 라벤더 부인이 아침을 가져다 주었을 때 머빈은 관심 없는 듯 밥그릇 주위를 빙빙 돌아다녔다. -본문 67쪽에서