내 친구 깡총이는 마음씨가 착해요. 그런데 무엇을 만졌다 하면, 어디로 움직였다 하면, 꼭 말썽을 일으켜요. 그리고 곧잘 엉뚱한 생각으로 일을 마무리짖기도 하지요...

호기심 많은 장난꾸러기 깡총이와 의리파 찍찍이의 모습은 우리 아이들과 무척 닮았어요. 놀다보면 온갖 일들이 끊임없이 일어나지요. 깡총이와 찍찍이한테서 또래 아이들이 가지는 천진난만한 행동과 생각, 친구를 사랑하는 따뜻한 마음이 전해집니다.

강렬하면서도 시원한 굵은 선과 생생한 그림이 살아 있는 이 작품은 2003년 칼데콧 상 수상작입니다.

우리 어린이들을 꼭 닮은 '내 친구 깡총이'
이 책은 바다어린이 그림책의 첫 번째 책으로 2003년 칼데콧 상(Caldecott Medal Book)수상작입니다. 그리고 <이상한 자연사 박물관>으로 1995년 칼데콧 아너 상을 수상하여 우리에게 환상적인 그림으로 강한 인상을 심어준 에릭 로만이 직접 글을 쓰고 그림을 그린 세 번째 작품입니다.

2003년 칼데콧 상 위원회는 이 책을 선정하면서 에릭 로만이 보여준 그림책 독자에 대한 존중과 디자인에 대한 명민한 이해를 높이 평가했습니다. 위원회는 "에릭 로만의 그림은 굵은 외곽선과 밝고 엷은 배경색, 강렬한 색채 사용으로 풍부한 에너지를 표현하고 있습니다" , "검정색 페이지 틀도 등장 동물들이 굴러떨어지고 내동댕이쳐지는 극적인 장면들에서 보여 주는 토끼의 열정을 결코 가두어 버리지 않는다" 고 평가했습니다.

'깡총이와 찍찍이의 장난감 비행기 구출작전' 이라는 간단한 스토리이지만, 펼친 면 위헤 꾸밈없으면서도 재치 있고 긴장감이 녹아 있는 적절한 글과 탄탄한 구성, 시선을 사로잡는 세밀한 표현은 생동감을 더해 줄뿐 아니라 독자들을 압도합니다. 특히 각 페이지의 검정 색 틀과 여기에서 이어진 사건의 시작과 움직임을 알려 주는 굵은 점선, 사건의 진행을 암시하는 배경 대 캐릭터의 면 대비, 사건의 전환을 보여 주는 수평과 수직의 화면 분활은 신나고 유쾌한 사건의 전후 과정을 잘 표현해 줄 뿐만 아니라 수준 높은 그림책 구성의 모델을 보여 주고 있습니다.
더구나 호기심 많은 장난꾸러기 깡총이와 의리파 찍찍이는 항상 뭔가를 끊임없이 하지만 실수하고 또 그것을 만회하려다가 또 일을 저지르는 우리 아이들, 또 친구들 생각하고 배려하는 착한 마음씨를 가진 우리 아이들과 무척 닮아, 이 책을 접한 어린이들은 어느 새 자신의 이야기인 양『내 친구 깡총이』에 빠져들 것입니다. 그러면서 이 책을 읽는 모든 어린이들은 이렇게 말할 거예요. "무엇을 하든, 어디를 가든 깡총이는 내 친구야!"