세계의 전래동화 시리즈 14권. 민속학자로 이름을 떨친 조지프 제이콥스가 수집한 영국의 옛이야기 가운데 가장 유명하고 재미있는 열두 편을 모았다. 책에 실린 이야기들을 통해 영국 사람들의 유머와 재치, 전통과 자부심, 그리고 영국 사람들이 중요하게 여기는 근면과 성실, 정직 등의 가치를 느낄 수 있다.

‘잭과 콩나무’, ‘거인 사냥꾼 잭’은 거인을 물리친 영웅담으로서, 온갖 어려움을 딛고 강대국으로 발돋움한 영국의 역사에 대한 자부심이 녹아 있다. 그리고 ‘아기 돼지 삼형제’, ‘암탉 페니’, ‘식초 씨 부부’, ‘세 가지 소원’, ‘고담의 현명한 사람들’ 같은 이야기는 어리석음을 풍자함으로써 합리적이고 현명하게 행동해야 한다는 것을 일깨워 준다.

제이콥스가 들려주는 영국의 옛이야기

영국 사람들의 특성이 잘 담긴 열두 편의 옛이야기
상상박물관의 〈세계의 전래동화〉 제14권 『거인 사냥꾼 잭』은 민속학자로 이름을 떨친 조지프 제이콥스가 수집한 영국의 옛이야기 가운데 가장 유명하고 재미있는 열두 편을 모았습니다. 프랑스에 페로, 러시아에 아파나시예프, 독일에 그림 형제가 있다면, 영국에서는 바로 제이콥스가 입에서 입으로 전해오던 옛이야기를 수집하여 책으로 펴내는 중요한 작업을 하였습니다.
제이콥스는 영국의 옛이야기들이 제대로 수집, 정리되지 못하는 현실을 안타깝게 여겨 1890년과 1894년에 두 권의 책으로 펴냈습니다. 그는 옛이야기에 담긴 본래의 정서와 삶의 모습을 그대로 보여 주고자 노력했습니다. 특히 이 책에 실린 이야기들은 영국 사람들의 유머와 재치, 전통과 자부심, 그리고 영국 사람들이 중요하게 여기는 근면과 성실, 정직 등의 가치를 잘 담고 있습니다.
‘잭과 콩나무’, ‘거인 사냥꾼 잭’은 거인을 물리친 영웅담으로서, 온갖 어려움을 딛고 강대국으로 발돋움한 영국의 역사에 대한 자부심이 녹아 있습니다. 그리고 ‘아기 돼지 삼형제’, ‘암탉 페니’, ‘식초 씨 부부’, ‘세 가지 소원’, ‘고담의 현명한 사람들’ 같은 이야기는 어리석음을 풍자함으로써 합리적이고 현명하게 행동해야 한다는 것을 일깨워 줍니다. 또한 ‘딕 휘팅턴과 고양이’, ‘게으름뱅이 잭’처럼 기발한 재미를 주면서도 정직과 근면의 소중함을 가르쳐 주는 이야기들도 있습니다. 이 이야기들을 읽다 보면, 영국이라는 나라를 좀 더 가깝게 느끼고 이해할 수 있을 것입니다.

아서 래컴의 익살스럽고 개성 넘치는 그림
제이콥스의 영국 옛이야기들을 더욱 빛나게 하는 것은 삽화가 아서 래컴의 훌륭한 그림들입니다. 아서 래컴은 유럽의 다양한 옛이야기와 유명한 작품들에 삽화를 그린 뛰어난 화가입니다. 『거인 사냥꾼 잭』에는 컬러와 흑백으로 그린 다양한 그림들이 실려 있어, 소박하고 익살스러운 한편 섬세하면서도 환상적인 다채로운 감상의 재미를 느낄 수 있습니다.

얼마 후 잭은 다시 모험을 떠났습니다. 말을 타고 출발한 지 그리 오래지 않아 잭은 동굴을 하나 발견했습니다. 입구에는 거인이 무시무시한 쇠몽둥이를 옆에 놓고 통나무에 앉아 있었습니다. 부리부리한 두 눈은 타오르는 불꽃같았고, 끔찍한 얼굴은 양 볼이 늘어져 있었으며, 억센 수염은 마치 철사 같았고, 떡 벌어진 어깨까지 늘어진 머리칼은 혀를 날름거리며 쉭쉭거리는 독사가 똬리를 튼 것 같았습니다. 잭은 말에서 내려 보이지 않는 외투를 걸치고 거인에게 살금살금 다가가서 조용히 속삭였습니다.
“이 녀석, 여기 있었군! 네 수염을 몽땅 뽑아 주마.”
-「거인 사냥꾼 잭」 중에서

고담 사람 하나가 치즈를 팔러 장에 가고 있었습니다. 그런데 노팅엄 다리로 이어지는 언덕을 내려가는데 갑자기 치즈 한 덩이가 자루에서 빠져나와 언덕 아래로 굴러 내려갔습니다. 그 모습을 본 남자가 말했습니다.
“아하, 너희들은 혼자서도 시장에 갈 수 있나 보구나! 그럼 차례대로 하나씩 보내 주마.”
남자는 자루를 내려놓고 치즈를 꺼내서 언덕 아래로 굴렸습니다. 어떤 것들은 이쪽 덤불로 굴러갔고 어떤 것들은 저쪽 덤불로 굴러갔습니다.
“자, 모두들 시장 근처에서 만나자꾸나.”
그런 다음 남자는 시장에 가서 장이 거의 파할 무렵까지 기다렸습니다.
-「고담의 현명한 사람들」 중에서

지구마을 시대의 주역이 될 어린이들에게
옛날 옛적, 지구가 아직 어렸을 때

잭과 콩나무
한 되의 지혜
게으름뱅이 잭
암탉 페니
아기 돼지 삼형제
세 가지 소원
거인 사냥꾼 잭
주인 중의 왕주인님
호비야
고담의 현명한 사람들
딕 휘팅턴과 고양이
식초 씨 부부

제이콥스가 들려주는 영국의 옛이야기