‘인사이클로피디아(백과사전이라는 뜻)’로 불리는 르로이 브라운이 주변에서 일어나는 사건들을 해결하는 과정을 통해 재미있는 방식으로 과학을 이해하도록 한 과학 추리 동화.

1권의 줄거리는 다음과 같다. 한 번 본 것은 모두 기억하여 ‘인사이클로피디아(백과사전이라는 뜻)’로 불리는 르로이 브라운은 아이다빌 시에 사는 10살 소년. 브라운은 여름 방학 동안 사설탐정소를 만들어 동네 아이들이 가져오는 갖가지 어려운 문제들을 해결한다. 뿐만 아니라 아이다빌 시의 경찰서장인 아버지가 맡은 범죄 사건들도 매일 저녁 식탁에서 나누는 대화로 거침없이 해결해 낸다.

독자들이 뽑은 상, 에드거 특별상을 수상한 미국 추리 작가 거장
도널드 제이 소볼의 ‘탐정 추리물’이
신나는 과학을 만드는 사람들의 ‘과학 솔루션’과 만났다!

한 번 본 것은 모두 기억하여 ‘인사이클로피디아(백과사전이라는 뜻)’로 불리는 르로이 브라운은 아이다빌 시에 사는 10살 소년이다. 사소한 일도 비상하게 관찰하는 재주를 가진 이 소년은 여름 방학 동안 사설탐정소를 만들어 동네 아이들이 가져오는 갖가지 어려운 문제들을 해결한다. 뿐만 아니라 아이다빌 시의 경찰서장인 아버지가 맡은 범죄 사건들도 매일 저녁 식탁에서 나누는 대화로 거침없이 해결해 낸다.
다이아몬드 목걸이 도난 사건, 대낮에 발생한 은행 강도 사건, 사라진 롤러스케이트 사건 등 여러 가지 사건들을 주어진 실마리를 찾아내어 인사이클로피디아와 함께 풀어 보자.

■ 탐정 브라운의 ‘과학’의 재발견

1. 물음표를 남기는 10개의 에피소드!
브라운이 풀어내는 사건들은 우리 주변에서 일어날 수 있는 일들이다. 하지만 다른 탐정물과는 다른 특별한 것이 있다. 항상 물음표를 남기는 것! ‘인사이클로피디아는 그것을 어떻게 알았을까요?’라는 질문을 던지는 것이다. 그것이 브라운 시리즈가 미국에서 많은 독자들에게 사랑받았던 이유다.
10개의 각 에피소드에는 사건과 실마리들만 있다. 에피소드 안에서 답을 풀어내는 과정들을 설명해 주지 않는다. 따라서 물음표를 해결하기 위해 아이들은 눈을 크게 뜨고 실마리들을 찾아보게 된다. 책을 읽는 동안 어느새 관찰력과 논리력, 그리고 추리력을 발휘하는 탐정 브라운이 되는 것이다. 스스로 탐정이 되는 재미에 끝까지 호기심 가득한 눈으로 책장을 덮게 될 것이다.

2. 과학 탐정으로 새롭게 탄생시킨 과학 솔루션!
재미있는 탐정 이야기를 통해 과학을 즐겁게 접할 수 있는 좋은 기회를 놓치지 않고 각 에피소드 마다 원서에는 없는 과학 솔루션을 추가 구성하였다.
실제로 학교에서 물리, 화학, 생물, 지구 과학을 가르치는 선생님들이 사건 속에 숨어 있는 과학적 요소들과 연계하여 초등 과학 교과에서 배우는 과학 원리들을 명쾌하게 설명해 준다. 뿐만 아니라 과학의 대중화를 이끄는 단체, ‘신나는 과학을 만드는 사람들’이 과학 솔루션을 감수하여 더욱 명망을 높였다. 이제 사건 해결과 함께 과학이 즐거워질 것이다.

3. 드디어 밝혀지는 사건의 해결!
두 눈을 크게 뜨고도 사건의 실마리를 찾지 못했다면 ‘사건의 해결’을 찾으면 된다. 직접 탐정이 되어 보는 즐거움을 놓치지 않도록 사건의 해결은 과학 솔루션이 끝난 후 마지막 부분에 별도로 구성하였다.
‘사건의 해결’에서는 사건 속 실마리들을 되짚으면서 탐정 브라운이 눈치 챈 비밀들을 밝혀 준다. 또 사건 해결에 따라 어떻게 이야기의 결말이 지어지는 지도 보여 준다. 드디어 이야기가 끝이 나는 것이다.


■ 브라운이 전하는 과학 탐정 수행 법칙

1. 사건 해결과 함께 과학을 즐겨라!
보통 과학은 어렵고 지루하다고 느끼는 경우가 대부분이다. 그렇다면 좀 더 재미있고 즐겁게 과학을 알 수 있는 방법은 무엇일까? 바로 우리 주변에서 일어나는 일들을 주의 깊게 관찰하여 차근차근 과학에 접근하는 것이다.
‘과학 탐정 브라운’은 주변에서 일어나는 사건들을 해결하는 과정을 통해 재미있는 방식으로 과학을 이해한다. 브라운이 사건을 하나씩 해결하는 과정을 따라가다 보면 어느새 과학의 즐거움을 느낄 수 있을 것이다.

2. 사건 속에 숨겨진 과학의 원리를 파헤쳐라!
과학 솔루션에서 사건과 관련된 과학 원리를 설명해 주어서 과학을 좀 더 쉽게 이해할 수 있다. 과학 솔루션은 초등 교과 과정과 연관된 물리, 화학, 생물, 지구 과학을 다양하게 접할 수 있도록 구성하였다. 이러한 과학 원리의 기초를 잘 익혀 두면 중고등학교에 진학해서도 과학을 쉽게 공부하는 데 큰 도움이 될 것이다.

3. 호기심을 과학적 사고로 넓혀라!
지금부터 과학 탐정 브라운이 되어서 생각하고 행동해 보라. “과연 왜 그럴까?” 하는 호기심을 가지고 출발하면 된다. 일상생활에서 접하는 사소한 일이나 평소 당연하다고 여겼던 현상들에 대해서 물음표를 가지면 된다. 이 호기심들을 차근차근 풀어 나가다 보면 어느새 과학적인 사고에 필요한 논리력과 관찰력, 추리력이 쑥쑥 커져 있을 것이다.

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