이제는 더 이상 설명이 필요 없는 세계적 거장 미야자키 하야오 감독은 1941년 1월 5일 일본 동경에서 출생했다. 고등학교 때 이미 애니메이션을 만들기로 결심했지만 정작 대학에서는 경제학을 공부했다. 대학시절 청소년 신문에 만화를 기고했으며 1963년 졸업 후 도에이 동화(東映動畵)에 입사, 뒷날 절친한 동료이자 동업자인 다카하타 이사오(高畑勳)를 만나 메인 스탭으로 활동했다. 이후 A프로덕션으로 옮겨 TV애니메이션 <미래소년 코난 未來少年 コナン>(1978)으로 데뷔했다. 1년 후 연출한 극장용 애니메이션 <루팡 3세:칼리오스트로성의 비밀 ルパン三世:カリオストロの城>과 <바람 계곡의 나우시카 風の谷の ナウシカ>(1984)의 흥행 성공으로 확실한 입지를 구축한 미야자키는 다카하타 이사오와 함께 스튜디오 지브리(Studio Ghibli)를 설립, <천공의 성 라퓨타 天空の城ラピュタ>(1986)와 1980년대 최고의 애니메이션으로 꼽히는 <이웃집 토토로 となりのトトロ>(1988), 사춘기 소녀의 심리를 묘사한 <마녀 우편배달부 魔女の宅急便>(1989), 낭만적인 <붉은 돼지 紅の豚>(1992) 등을 발표했다.
<마녀 우편배달부 魔女の宅急便>와 <붉은 돼지 紅の豚>는 상영된 그해 일본 최고의 흥행성적을 기록하였고, 컴퓨터그래픽을 이용하여 만든 <원령공주 もののけ姬>(1997)는 제작비 20억 엔을 투자하여 1,400만 명 이상의 관객을 동원하였다. 이후 발표된 <센과 치히로의 행방불명 千と千尋の神隱し>(2001)은 일본에서 2,400만 명의 관객을 동원, 일본 열도에 미야자키 하야오 신드롬을 불러 일으켰으며 베를린 국제 영화제 최우수 작품상과 아카데미 영화제 최우수 장편 애니메이션 대상을 수상하는 영광을 안았다. 현재 2004년 여름 개봉을 목표로 <하울의 움직이는 성 ハウルの動く城)>을 제작하고 있다.