우산을 잃어버린 아이는 우산을 사러 엄마와 함께 우산 가게를 찾습니다. 엄마는 예쁜 분홍색 우산을 권했지만, 아이는 하늘색 우산을 고릅니다. 맑은 날의 하늘 빛깔을 닮았기 때문입니다. 우산을 쓰고 밖으로 나가니 정말로 맑게 개인 날의 하늘 아래 있는 것 같아 기분이 좋습니다. 이 마법 같은 우산 아래로 아기 쥐 세 마리, 사슴과 곰 등 친구들이 모여들기 시작합니다. 다들 즐겁습니다. 신나게 춤추고 노래하며 놀다보니 앗, 무지개가 떴습니다!

색연필과 파스텔로 그려진 부드럽고 섬세한 색채의 그림은 비 오는 날을 포근한 느낌으로 바꾸어 줍니다. 마치 맑은 날의 햇살처럼 포근하게 말이죠. 우산 하나를 가지고 새로운 세상을 만들어 즐기는 아이의 모습이 보는 사람까지 행복하게 합니다. 아이다운 상상력을 마음껏 펼친 기발한 그림책입니다.

■ 수많은 하늘 - 작가의 이야기
전 어렸을 때 우산에 마법의 힘이 있다고 생각했습니다. 빗속에서 우산을 쓰고 걸어가다 보면 어딘가 외딴 세계에 빠져 있는 느낌이 들었거든요. 우산에는 어린 저를 마법의 세계로 보내는 힘이 깃들어 있었던 거예요. 우산을 빙글빙글 돌릴 때 빗방울이 사방으로 흩어지는 걸 보는 것도 무척 즐거웠어요. 마치 우산이 끝없이 넓어져서 하늘만큼 커질 것 같았죠. 제게 우산 아래는 상상력과 기쁨이 가득한 놀라운 세계였던 거예요.

저 뿐 아니라 제 딸에게도 우산 아래는 특별한 세계입니다. 지금부터 약 40년도 전의 일이었습니다. 아침엔 맑았던 날씨가 갑자기 바뀌어 비가 쏟아지기 시작했습니다. 전 우산을 들고 딸아이를 데리러 유치원까지 갔지요. 그 때 제 우산은 파란색이고, 딸의 우산은 분홍색이었어요. 어리광 부리길 좋아했던 딸은 자기 우산을 놔두고 제 우산 밑으로 쏙 들어와 제게 바싹 몸을 붙였습니다.

그러더니 갑자기 위를 올려다보며 "와! 하늘이다."라고 감탄하는 게 아니겠어요. 저도 딸을 따라 고개를 들었죠. "정말이다. 맑은 하늘이야."라고 새로운 발견을 기뻐하며 외쳤었던 기억이 납니다. 딸 덕분에 딸과 저는 작고 둥근 푸른 하늘 아래를 정답게 걸을 수 있었어요.

그 때 딸아이와 함께 나눴던 기쁨이 이 책의 씨앗이 되었습니다. 긴 시간동안 생각만으로 머물러 있었던 이야기가 이렇게 예쁜 그림책으로 만들어져서 무척 기뻐요. 딸과 저처럼 많은 아이들이 이 책을 읽고, 각자 자신만의 수많은 하늘을 발견하는 기쁨을 맛보길 빕니다.